滑閥真空泵的抽真空原理與射流式抽氣器不同，它仍屬于離心式機械泵。在圓筒形泵殼內偏心安裝著葉輪轉子，其葉片為前彎式。當葉輪旋轉時，工作水在離心力作用下形成沿泵殼旋流的水環。由于葉輪偏心位置，水環相對葉片作相對運行，使相鄰兩葉片之間的空間容積呈周期性變化。有如液體“活塞”在葉柵中作徑向往復運行。
滑閥真空泵使用注意事項：經常保持水質清潔是設備能長期穩定工作的關鍵。必須定期換水、清洗水箱。不能抽粉塵和固體物質。某些腐蝕性氣體可導致水箱內水質變差，產生氣泡，影響真空度，故應注意不斷循環換水。對特殊強腐蝕性氣體，應認真判斷是否與本設備所使用材料有反應，并謹慎使用。真空度上不去應首先判斷是否被抽容器泄漏或皮管接動松動。如屬泵的問題，則檢查進水口或各氣路是否堵塞或松動漏氣。滑閥真空泵的電機不轉，應檢查電源或保險絲。
滑閥真空泵常用于抽送各種氣及不含固體顆粒的腐蝕性氣體，按作用方式可分以下幾類：
1.單作用
葉輪與泵體呈單偏心，葉輪旋轉一周，進行一次吸、排氣。該類結構簡單，制造容易，吸、排氣窗口面積較大，壓縮段較長，作真空泵時，可獲得較高的效率及極限真空。同時因泵體內壁為圓柱形，光滑無突變，運行時液環不易產生渦流及汽蝕，特別適用于液環有腐蝕性場合。但泵轉子徑向受力不對稱，不適宜作工作壓力大于0.1MPa的壓縮機。在試制過程中，氣量大小也不易改變。
2.雙作用
雙作用葉輪與泵體呈雙偏心，葉輪每旋轉一周，吸氣、排氣各進行二次。在相同的抽速條件下，雙作用比單作用大大減少尺寸和重量。
由于工作腔對稱分布于泵輪毅兩側，改善了作用在轉子上的載荷。此種的抽速較大，效率也較高，但極限真空較低。
